Dans cette catégorie de livres, on retrouve des textes dont l’objectif est de maintenir le suspense jusqu’ à un point culminant où la peur nous prend aux tripes. L’auteur cherche à happer le lecteur dans son récit, et il met tout en œuvre pour créer une ambiance sombre, au milieu d’un univers basculant petit à petit vers le surnaturel et où les limites entre fantastique et réalité deviennent floues. Le dénouement se solde généralement par des afflictions psychologiques des personnages, qui sombrent tout doucement dans la folie.
Les textes de H. P. Lovecraft, comme Les Contrées du Rêve, ou de Stephen King (La Tour Sombre) sont typiques de cette catégorie.
