La Hard SF est un sous-genre de la science-fiction qui se caractérise avant tout par le respect des théories scientifiques en vigueur au moment de l’écriture du roman. Le fil conducteur de ce type de livres est la cohérence, et là où un « simple » roman de space opera expliquera qu’un vaisseau peut traverser l’espace à une vitesse supraluminique, l’auteur de Hard SF se plaira à décrire les caractéristiques techniques du vaisseau et les technologies qui lui permettent de se déplacer à une telle vitesse/distance. Réputée exigeante, bourrée de détails scientifiques et de concepts techniques, réaliste, la Hard SF n’en est pas moins l’un des sous-genres les plus intéressants pour peu que l’on soit féru de réflexion et d’univers cohérents.
Même si elle peut paraître parfois inaccessible (certains livres de Greg Egan le sont par moment), certains auteurs, par leur plume et leur capacité de vulgarisation, permettent à tout lecteur de s’immerger avec plaisir dans ces univers complexes.
Dans cette catégorie, on peut retrouver le fameux "Vision Aveugle" de Peter Watts, 2001 : l’Odyssée de l’Espace de Arthur C. Clarke ou encore Cookie Monster de Vernor Vinge.
